很多人会误以为民谣就是民歌。
但其实一开始民歌与民谣本是一体。但随着时代的变化，民谣开始有了新的变化。
按照字义上来讲，民歌和民谣的涵意实有点区别，民谣的「谣」字，有「虚」、「无」的意思，亦即所谓谣言、谣传。「民谣」是泛指古时在民间流传的歌曲，而作曲者已无可稽考，这些我们才会叫做民谣。
从字面上看“民歌”是用旋律来唱的歌，“民谣”是用押韵来说的话。
白族姑娘唱民歌
有人说中国人的“民谣”，大多数情况下默认是指现代流行音乐的一类----低能量的、乡村风的，小清新。而“民歌”，大多数情况下默认是指某些人鼓捣出的一类歌曲----流传于农村地区的、简单的或粗糙的、内容俚俗的----所谓“原生态”的----或者还包括当代创作但伪作粗砺直抒状的歌曲。
也有人说民谣和民歌的区别，在中国人看来，再简单不过。一个是抱着西方人的箱琴，用简单的和弦刷些简单的节奏，用清纯的分解和弦渲染情景，然后主歌副歌压着韵唱出来。另一个，那就是云南的、新疆的、内蒙古的土特产。
但在我看来，民谣是有故事的、抒情的、文艺范的，能代表广大人们的心声。当然如果词能押上韵，那就具有一定欣赏价值了！而民歌是指具有某一地域或某一人群的特色，并被该地域的人获得肯定歌曲。
高晓松
那么高晓松的《同桌的你》与宋冬野的《董小姐》也属于民歌吗？
答案是否定的。
民歌，即民间歌谣，属于民间文学中的一种形式，能够歌唱或吟诵，多为韵文。
《诗经》是我国第一部诗歌总集。其中的《国风》便是那时北方十五个地区的民歌。另外还有许多优秀的作品如《伐檀》、《硕鼠》、《式微》、《将仲子》等,不但具有高度的思想性,同时也具有卓越的艺术成就。
继《诗经》之后,公元前四世纪出现了《楚辞》。楚辞包括两类作品:一种是伟大诗人屈原及其他楚国诗人根据楚国民歌曲调创作的诗歌;一类是经他们整理的楚国民歌歌词。
屈原
《战城南》、《十五从军征》等,都是当时比较深刻地反映了社会现实的优秀民歌。此外，也有长篇叙事歌曲《孔雀东南飞》等,充分显示了歌曲创作的重大发现。