你看，“独赴异域穿蓬蒿”，可以想见，当柳宗元别过前来送行的长安友人，只身来到这远离中原的化外之地，穿过高高的蓬蒿，“炎烟六月”，人早已气喘吁吁，柳州处处野藤蔽日，按说是可以很好地歇脚纳凉的，然而毒蛇出没麇集，它们悬吊在藤蔓上，就像悬吊的葡萄一样。此外，盗贼猖獗，恶行盈野，他们缚壮杀老，劫持人口，治安上的严峻形势，显然已经到了让人触目惊心的地步。那么也就不难理解，柳宗元“饥行夜坐设方略，笼铜枹鼓手所操”背后的逼人形势了，面对这穷山恶水与恶俗恶行，作为父母官，柳宗元白天忍着饥饿外出巡行，枵腹从公，到了晚上仍然得不到休息，要继续筹划治理地方的对策，并且亲力亲为。偏偏在这个时候，他又在这瘴疫之地身染重病，“奇疮钉骨状如箭，鬼手脱命争纤毫。今年噬毒得霍疾，支心搅腹戟与刀”，疔疮发作起来，一天比一天疼痛难忍，《政和政类本草》记载，柳宗元后来用蜣螂心调制敷贴，才“一夕而百苦皆已”，鬼手脱命，从死神手里检出一条命来，然而紧接着不久，霍乱又找上他了，最终依靠霍乱盐汤方才治愈。但四十多岁的中年人，这时已是气衰体弱，筋骨毕露，“迩来气少筋骨露，苍白瀄汩盈颠毛”。

政事艰难，沉疴折磨，已然可见一斑。然而，对柳宗元来说，筚路蓝缕，以启山林，在这儿，一切不过刚刚开始。

在柳州，柳宗元接触居住在山区一带的少数民族，发现他们在语言、生活和风俗上均与常人有着显著的区别。他们用粽粑叶和荷叶包裹食物，用禽兽的毛缝制御寒的衣被，并深信鸡骨占年，用以预测吉凶和年成好坏。面对这种原始性的贫穷和落后，柳宗元一方面寄予了深切的同情，另一方面作为父母官，强烈的责任感使得他决心克服各种障碍，与当地人接近，以更好地推行政务，改变当地落后的面貌，造福一方。“愁向公庭问重译，欲投章甫作文身”，与其说这是文学家笔下的精彩章辞，不如说这是政治家深入基层了解民间疾苦后勇于任事的内心写照。

柳州典押子女现象流行，“以男女质钱，约不时赎，子本相侔，则沦为奴婢 ”业已成习。对此，柳宗元发布政令，对其果断“革其乡法”，使得柳州“典贴良人男女作奴婢驱使”的残酷现象迅速得到处置，不特让沦为奴婢者可以出钱赎回，还制定出了一套行之有效的办法，规定奴婢在为债主服役期间，必须按服役的时间折算出工钱，一俟抵完债务，就可以恢复人身自由。后来，这套办法进一步为桂管观察使裴行立推广到柳州附近的其他州县。不到一年，重获自由的奴婢达数千众。

当时柳州百姓土神观念浓厚，认为动土掘井会触犯土神，以致吃水用水要靠每天背着罂甈去柳江取水。柳江河岸既高且陡，天旱时水位下降，取水要跑很远的路，碰上雨天路滑，上下不便，更是让取水变得十分艰难。柳宗元到任后，动用公帑，组织人力，凿井数眼，解除了当地人取水上的困难的同时，让他们从此喝上了甘甜的地下水，结束了世代靠天吃饭饮水的日子。

柳州百姓迷信鬼神巫术，遇到瘴病疾疫，要靠宰杀牲口求得解脱。他们根据病情的轻重和效果，从小到大，从鸡鸭、猪羊到牛马宰杀不同大小的禽畜牲口，到了最后仍是无济于事，一定认为这是“神不置我矣”，交代完后事，就不吃不喝，遮面待死，结果不但使得人口减少，田地渐于荒芜，更因滥杀禽畜，一度使得禽畜繁殖成为问题。柳宗元利用佛教戒杀的主张和讲究大中之道的教义，主持修复了被焚毁百年的大云佛寺，引导人们去掉了滥杀牲口的陋习，逐渐远离鬼神巫术。在修复寺庙的同时，又开垦了大量荒地，种上竹木、蔬菜和稻谷，发展生产，同时兴办教育，发展文卫事业，移风易俗，很大程度上改变了人们的精神面貌。

柳宗元还动员大家整治街巷，修筑庙宇，使“城郭巷道，皆治使端正，树以名木”，极大改变了柳州的环境面貌，“柳民既皆悦喜”。

他还亲自在柳江边上栽种柳树，大力推行“柳州植柳”。又在柳州城西北角荒地上种植两百株柑树，为此他作《柳州城西北隅种柑树》，“方同楚客怜皇树，不学荆州利木奴”，明确自己种植柑树是和屈原一样，喜爱柑树坚贞不屈的高尚品格，而不是像李衡那样是为后人留产业，博一己私利。

四

政事上的成功，柳州遂有大治。

柳侯为州，不鄙夷其民，动以礼法，三年，民各自矜奋，曰：“兹土虽远京师，吾等亦天氓，今天幸惠仁侯，若不化服，我则非人。”于是老少相教语，莫背侯令。凡有所为，于其乡间，及于其家，皆日：“吾侯闻之，得无不可于意否？”莫不付度而后从事。凡令之期，民勤趋之，无有后先，必以其时。于是民业有经，公无负租，流逋四归，乐生兴事；宅有新屋，步有新船，池园洁惰，猪牛鸭鸡，肥大蕃息；子严父诏，妇顺夫指，嫁娶葬送，各有条法；出相弟长，入相慈孝。

今天，我们读《柳州罗池庙碑》这段文字，内心畅快；估计韩愈在写这段文字的时候，心情也是舒畅的；柳州大治，人民安居乐业，拥戴柳侯，柳宗元内心必然也能颇感安慰，在一定程度上减弱了宦情羁思。“生泽为民”，民必感之，“弃于时”，而享祀千年，“死于穷裔，材不为世用”，却在柳州业绩卓著，为后人永世悼念。

柳宗元在柳州影响之大，以至于颇是影响到了后来的一批批文人，他们心生敬意，以十分崇敬的心情和态度仰望着这位前辈，内心不免会泛起波澜。那些仕途失意谪贬南荒的文官，南下途中，心情都比较郁闷，然而一想到柳宗元，心里多多少少会得到一些安慰，自古文人相轻，然而斯时斯地，相同的遭遇立刻形成了一种感情共鸣，让脆弱的内心瞬间变得坚强一些。即便是那些本地的官员，也因为柳宗元，开始重新思考着为政的意义，

夫文章政事，不判两途。侯固以文章而能政事者，而又以游观为为政之具，俾乱虑滞志，无所容入，然后理达而事成，故其惠化至今。

清光绪十八年，柳州府事蒋兆奎在一篇写柳宗元的碑文中表达了这样的观点，说他从柳宗元身上看到了学识文章、自然游观和政事的统一。

写文章与从政本来不是两件完全没有关联的事情。柳侯能写一手好文章，又有从政的能力，这样能够把游览观光当作从政之外的一种修养，使各种各样的思虑不至于扰乱内心，这样内心的思想世界就能够永远保持一种通达的境界，于是所做的政事就能成功，恩泽一直流布到今天。

柳宗元已经成了一个独特的形象，他的存在促使着不少文人和官员开始思考自己存在的意义。

今天，柳宗元已经成为柳州城市文化的重要标志，柳学作为柳州地域文化的代表，早已渗入这个城市的文化血液，成为柳州城市文明的人文符号，它的兴起、发展与传扬，让柳宗元从来没有走远，紧紧地与柳州融合在一起。

五

有德于民民祀之，无私济世世兴矣。

不得不说，这副对联做得实在是很有水平，恰如其分地道明了柳宗元对柳州作出的贡献，又十分自然地表达了柳州人民对柳宗元的心理感情。

如果稍微作一下盘点，几乎可以发现，在贬官文化盛行的中国政治长河中，总是存在着一个共同的现象，那就是贬官与穷乡僻壤一结合，往往很能结合出一段政治佳话来。那些从朝廷中枢中贬谪来的文官，他们以一种放下的心态将仕途上的失意放在一边，怀着济世之心，走进里闾，与百姓们站一起，深入地头，修水利，重农桑，开荒建设，硬是在未经开化的穷山恶水中作出了一番实实在在的业绩，从而为后人永世称道。

今天我们缅怀那些被贬谪的伟大人物，韩愈、刘禹锡、苏东坡、范仲淹等一批高大的形象便会很自然地展现在我们眼前。

当然，也包括柳宗元。

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