当刘备和曹操在汉中对峙的时候，孙权的态度至关重要。
如果孙权趁机偷袭荆州，刘备集团估计会当场崩盘。但孙权并没有这样做，反而趁机谋取淮南，曹操的处境不容乐观。
当时守卫淮南的军队无法得到曹操的增援，因为此刻的曹操亲率大军远征汉中，实在无暇顾及淮南的守军。
淮南争夺战的结果如何？当时很多人都看好孙权，因为双方实力悬殊。结果出乎所有人的预料，孙权大败，张辽威名远扬。
回顾这一场战争，是从一招“上房抽梯”开始的。
曹操给张辽等守军留下一个锦囊，等孙权打过来的时候再看。等孙权大军压境的时候，张辽等人打开了锦囊，里面的大意是说：“假若孙权到来，张、李将军出战迎敌，乐将军守城，护军不要参战。”
很多人把曹操的这个锦囊吹得神乎其神，但在我看来，曹操这一招就叫“上房抽梯”。
曹操的意思就是：事已至此，你们想打败孙权，还是自己想想办法吧。
张辽、乐进和李典都是第一流的将领，在短暂的失望之后，还是得承认曹操这一手玩得高明。如果没有这个锦囊，此时的合肥城恐怕早已乱作一团了。所以即使被曹操耍了，张辽等人也得硬着头皮神话这个锦囊，摆出一副“一切尽在丞相掌握之中”的姿态，以安军心。
军心是安定了，但现实是孙权已经大军压境，张辽等人该如何应对呢？张辽的想法就是：趁孙权立足未稳之时率先发动攻击。张辽这种做法非常危险，但也是没有办法的办法。
换而言之，如果不置之死地而后生，想要以少胜多守住一座孤城，实在是太困难了。
而在孙权看来，张辽等人一定在想方设法地加强城防。因为双方实力相差太大，孙权不相信张辽敢出城找死。但张辽就是出其不意地率军杀出，直接把孙权打了个措手不及。
孙权虽然号称拥有十万大军，但十万大军不可能完全集结于此。此时身处合肥城下的，只是孙权的先头部队，而这支部队显然无法抵挡张辽精锐骑兵的冲击。
旗开得胜，曹军的士气空前高涨。这似乎可以证明，曹操留下的锦囊真是太神奇了。张辽按曹操的锦囊行事，居然以弱胜强了。
反观孙权一方，这一仗等于把他们的自信全打没了。因为在出征之前，孙权定的基调就是：趁曹操无暇顾及淮南的时候偷袭淮南，这是必胜之战。一旦战局不利，对于军队的士气打击是极大的。
初至合肥城下就遭到如此重挫，孙权现在需要重新思考，此次出征是否值得。
在这这种并不适合水军作战的地方，张辽以一支孤军就可以把东吴陆军打得满脸都是血。如果对垒曹操的军事主力，结果还用多说吗？
赤壁之战，孙刘联军只是打败了曹操的水军，并没能和曹操的骑兵过招。思虑至此，孙权十分心虚。
所以，孙权在经过十多天的进攻之后，终于决定撤军了。这次失败，对后来的历史影响深远。为什么呢？
但孙权趁机夺取淮南，才有了这一次军事行动。但张辽的迎头痛击，给孙权上了一课。而孙权在撤退时，为了挽回军心士气，决定亲自断后，却再一次遭遇了张辽的伏兵。
在此次伏击中，孙权差点死于非命。最后连滚带爬地逃离了战场，也成就了张辽的赫赫威名。让孙权亡命逃窜的地方叫逍遥津，所以“张文远威震逍遥津”成为了脍炙人口的千古传奇故事。
正因为张辽表现得如此出色，曹操的锦囊也因此被吹得神乎其神。曹操不但可以驾驭张辽这样的绝世将才；还能够发掘张辽身上的闪光点，帮助他更进一步。说曹操是不世出的英主，似乎不算过分。
此时的曹操，已经走上了人生巅峰。看看天下大势：西部凉州和汉中已经收入囊中；东部以偏师击败孙权的军事主力。继续发展下去，谁敢说曹操不是真命天子呢？
但现实就是如此地戏剧：不久之后，汉中失守，夏侯渊被杀；再过不久，襄樊危机四伏，于禁被俘，庞德被杀。
三国历史为什么精彩？因为戏剧性的转折实在是太多了。