唐诗经过近百年的酝酿，终于迎来了它的鼎盛期。盛唐诗于是挽起狂风，掀起巨浪，鼓动着磅礴于天地的雄浑，登上了中国诗坛的制高点，中国古代诗坛上这颗最红最亮最热最有吸引力的太阳升起来了。
在这段跨度最小，才只有四十多年有时间里，多少开宗派的人物，都从时代的风云中涌现出来。王维、王昌龄、高适、岑参，这些称雄一世的诗人，都与诗坛上独步千古的巨人李白比肩而立，相视而笑，各自以斑谰的色彩装点着盛唐的百花园。
贺知章、张旭、张若虚和包融，都是江浙一带人。这一带古代属吴郡，也是叫吴中，因此人们称他们为“吴中四士”。他们在当时也是都光芒四射，只是由于被时代的尘埃遮掩，才暗淡下来了，但除包容外，都有一两首脍炙人口的诗。在听盛唐诸大家的英雄交响曲和田园交响乐之前，读读这些诗人的诗，就像听小夜曲，也是一种难得的享受。
贺知章字季真，爱饮酒，爱聊天，爱开玩笑。他是宰相级的大官，晚年却又忽发奇想，出家当了道士。唐玄宗曾把绍兴这里的鉴湖一角赏赐给他补贴家用，他晚年就是在这里度过的。由于狂放不羁，因而自称“四明狂客”。他和李白是忘年之交。李白在《对酒忆贺监》诗中说：“四明有狂客，风流贺季真。长安一相见，呼人谪仙人。”李白是个狂人，而在李白眼中，贺知章了是个狂的可爱的人物，这就可以想象他的为人了。
“主人不相识，偶坐为林泉。莫漫愁沽酒，囊中自有钱。”(《题袁士别业》)
看到人家园子里林泉优美，尽管不相识，竟然大模大样进去玩;还声言口袋里有钱，讨请主人不必为如何款待发愁。从这首诗就可以看出他的狂放。
他为人传诵的名诗是：
少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。
离别家乡岁月多，近来人事半消磨，唯有门前镜湖水，春风不改旧时波。
(《回乡偶书二首》)
小孩子敢“笑问客从何处来”，凑到跟前来起哄，说明诗人自己也是乐呵呵的。他“少小离家”，“近来人事半消磨”，只剩下镜湖水还是老样子，却没有一点哀伤。这既展示了他性格的放达，同时也折射出盛唐时期社会的安定和时代精神的豪迈。
张旭外号张颠，以草书为名。他的草书，和李白的诗，裴蠊的舞剑。在当时并称“三绝”。裴蠊的舞剑看不到了，无从说起。拿李白的诗和张旭的草书相比较，实在是独具慧眼，其可比之处就在于都狂，都在各自的领域达到了顺乎自然而又出神入化的境界。
据说张旭写草书时，写要喝得醉醺醺的，狂呼大叫疯跑一气，然后才趁着酒劲儿拿起笔来一挥而就。著名诗人李欣在《赠张旭》中说的可以证实这一点：“张公性嗜酒，豁达无所营，浩首穷草隶，时称太糊精。露顶据胡床，长叫三五声，兴来酒素壁，挥笔如流刑。”张旭是苏州人，戏称他为太糊精真是恰到好处。
不过张旭留下的几首诗，却不像其草书那样狂放，想《桃花溪》这首诗所描绘的那样，
“隐隐飞桥隔野烟，石矶西畔问渔船，桃花尽日随流水，洞在青溪何处边?”
在淡淡的烟雾中，影影绰绰望见远处有一座高耸的桥，可是要找的地方还是找不着。诗人来到一块突出水中的大石头上，问划船从这里经过的渔人：从桃花源里流出来的桃花，流得青溪了里到处都是，叫人怎么顺着流动的桃花去找到桃花园呢?从表层信息来看，不过是说诗人来游了一趟桃花源，尽管找不着洞口，可也并不着急。
这是诗意旅行，是来寻诗。可是我们顺着诗人的足迹。再来找一遍看。青溪里这随着水波翻动的桃花，到底是从哪里流出来的呢?“世中遥望空云山”，向哪儿去找桃花园呢?这云遮雾罩的桃花源，是一个地方，但更像是人生想要达到的一种境界。因此从深层意蕴看，这又是哲理的旅游。是在进行层层深入的哲理思考。
张若虚的生平事迹都不可考，只知道是扬州人。他只流传下两首诗。但《春江花月夜》却是古今传诵的名篇。《春江花月夜》原是南朝著名的昏君陈后主创作的，当时还谱了曲，可以唱。后来，词和曲都失传了。张若虚这首《春江花月夜》是借旧题写新诗，是借旧瓶装新酒。
这首诗，写农历二月间诗人在长江边上思念故乡扬州和种种感慨和想象。唐诗中把长江下游宽阔的江面也叫做海，困此这里的“春江潮水连海平，海上明月共潮生”，虽然说的是海，指的却是浩茫茫的长江。诗就从春天、长江、花林、明月和夜晚这五个方面切入，把由此引出的种种意象穿织组合在一起，反复咏叹拂拭不去的乡愁。
春江潮水连海平，海上明月共潮生。滟滟随波千万里，何处春江无月明!
诗人望着一江春水向东流。月亮从宽阔的江面上升起，映着滟滟的江波，展现一片明澈。诗人出手就渲染出一片浩阔，朦胧又透明的夜景，似真似幻，使人面对着无限的时空，仿佛突然进入一种失重状态，进入一种寻求顿悟的深沉。
由随波一泻千里的月色，诗人又想到江流长在，月光长在，而人生却是那么短暂，于是继续感慨地叹道：
江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰。空里流霜不觉飞，汀上白沙看不见。
江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。江畔何人初见月，江月何年初照人?
人生代代无穷已，江月年年照相似，不知江月待何人，但见长江送流水。
天上水中浩白无尘，只有这一轮孤月，在无穷的宇宙中永无终止的漂泊。月亮，最初照见的是什么人?将要照见的又是什么人?人类生命的系列虽然是无尽的，但“今日不见古是时月，今月曾经照古人”，一代一代的人都消逝了，只有长江依然在滚滚滔滔的流淌。这种世路无穷，人生有限的感慨并没有一发不可收拾，陷入不能自拔的境地，因为诗人毕竟生活在唐代，毕竟有找到发展机遇的可能性，所以只点到为止。接下来诗的脉络转换，转入传统的游子思妇的相思。……