公元前385年，在外流亡29年的秦献公回国，被一帮秦国的大臣和军队的迎立为君，是为秦献公。至此，秦国开始进入秦献公时代。
秦献公之前，大秦的政局持续动荡不安，内耗十分严重，诸公子争夺权位。再加上东边魏国的崛起，屡屡侵犯秦国，尤其是魏文侯时期，重用吴起为将，大名鼎鼎的阴晋之战，吴起以5万兵力大破秦国50万兵力，险些灭亡了秦国。甫一即位，献公接受的秦国可以说完全是个烂摊子。昔日西方边陲的大国，近二百年来战绩平平，大争之世，秦国将何去何从？
虽然秦献公流亡了29年，但是这29年秦献公在天下第一强国—魏国学到了很多知识，在回到国内，立即进行改革，史称“献公新政”。
在内政改革的同时，地处中原腹心的魏国，天下第一强国四面出击，对天下诸国宣战，好战必危，忘战必亡！秦献公即位后不久就开始挑战天下第一强国，不是不应战，而是不战即亡国。
公元前366年，秦献公借口韩、魏两国威胁周天子，出兵勤王，并在洛阳打败韩、魏两军，使中原为之大震。两年后，秦献公再次出兵东征，在石门斩首魏军六万人，取得大胜，并被周天子封为“伯”。公元前362年，秦献公发动了他生命中的最后一战，即秦魏少梁之战，俘虏了魏国丞相公叔痤。
秦献公的一系列战争最终保全了秦国，以一弱国穷国，打出了威风，打出了老秦人的血性，从此中原各国虽然鄙视大秦为“蛮夷”，但“虎狼之国”却令他们心惊胆寒。