三让徐州
曹公征徐州，徐州牧陶谦遣使告急于田楷，楷与先主俱救之。时先主自有兵千余人及幽州乌丸杂胡骑，又略得饥民数千人。既到，谦以丹杨兵四千益先主，先主遂去楷归谦。谦表先主为豫州刺史，屯小沛。谦病笃，谓别驾麋竺曰：“非刘备不能安此州也。”谦死，竺率州人迎先主，先主未敢当。下邳陈登谓先主曰：“今汉室陵迟，海内倾履，立功立事，在于今日。（彼）[鄙]州殷富，户口百万，欲屈使君抚临州事。”先主曰：“袁公路近在寿春，此君四世五公，海内所归，君可以州与之。”登曰：“公路骄豪，非治乱之主。今欲为使君合步骑十万，上可以匡主济民，成五霸之业，下可以割地守境，书功于竹帛。若使君不见听许，登亦未敢听使君也。”北海相孔融谓先主曰：“袁公路岂忧国忘家者邪？冢中枯骨，何足介意。今日之事，百姓与能，天与不取，悔不可追。”先主遂领徐州。
《三国志•蜀书•先主传》
【爆笑译文】曹丞相攻打徐州，徐州市长陶谦急了，和糜竺说：“只有共产，不是只有刘黄书才能救徐州呀。”说完谦哥就死了。糜竺领着一帮人邀请来了刘黄书。陈登说：“皇上和国家都困难，刘黄书品德高尚为国家为人民操碎了心，徐州人民欢迎你来领着我们奔小康呢！”刘黄书说“不行不行，那多不好意思呀，现在袁老大离着也不远，袁哥祖祖辈辈为人民服务，还是让他来吧！”陈登说：“老袁不行，他没这个能力。现在黄书你的人加上徐州咱哥几个，说大了可以为全国的人民服务，最不济也能垄断为徐州人民服务的权利呀。”孔融（让梨的那小子）：“老袁家那也叫为人民服务？一家老不死的，你别理他。如果今天这么好的机会你不为人民服务，以后你就后悔去吧！”刘黄书于是就选择了为徐州人民服务。
【腹黑历史】陶谦一外地人来徐州当官，徐州当时的首富是糜竺，糜竺的妹子嫁给了刘备，史称糜夫人。当时刘黄书有两个夫人，先娶的甘夫人（阿斗的生母）是妾，后娶的糜夫人是妻。真实的历史是什么呢？还原一下。陶谦外派来的干部是强龙派，糜竺是地头蛇派，一直以来矛盾不断面和心不和。曹操要打徐州，谁最紧张呢？陶谦肯定想呀，打得赢就打，打不赢要么投降要么逃跑换个地方当官。糜竺心里也嘀咕呀，我全部的身家都在这徐州城呢，这曹操打过来还不都给我打没了呀。于是糜竺肯定和陶谦翻脸了，以前你们欺负我们就算了（真实情况不一定是谁欺负谁），现在到了关键时候必须打，你不能打就让位，别占着茅坑不拉屎，把老子惹急了，我白刀子进红刀子出，杀了你们这些外来户。就这样你来我往的，后来陶谦就病死了。陶谦也有众多的妻儿老小和部下兄弟呀，俗话说的好，强龙不压地头蛇，虽然陶大哥在一切还能勉强支撑，现在大敌当前，你们说怎么办？所以陶谦死前，就选择了和糜竺等地头蛇派选择了和解。和解的意思就是不翻脸的解决问题。但是和解也是需要谈判的，谈判是要有筹码的。具体怎么谈的，和谁谈的，咱已经不知道了，但结果我们是知道。陶谦具体是怎么死的咱不知道，反正陈兽老师在《三国志》里说了是病死的就是病死的。谈判的大体意思就是这样的，强龙派说陶大哥可以退下来，但是也不能让你们糜大哥上去，咱们找个能打的来当大哥；地头蛇说我糜大哥不上也可以，刘黄书能打，又品质高尚，让他上；强龙派说刘黄书是你家妹夫当我不知道呢？不过也不是不可以，但是你们要保证我们强龙派所有人的安全。地头蛇说保证所有人的安全可以，但是你陶大哥必须交出所有的权利，还有就是陶大哥你的威望太高了，我还是有点不放心呀。谈判结束，糜竺对外宣布了两件事，第一是陶谦同志推荐刘黄书来主持大局当徐州市长；第二是陶谦同志病死了。对于这两件事我是这么认为的，第一陶谦是不是病死的不重要，重要的是陶谦同志死了，其次怀疑陶谦同志没有推荐刘黄书的人，糜老板可以负责任的送他去向陶谦同志当面问清楚。后来大家就敲锣打鼓的欢迎刘黄书来主持工作。糜竺肯定说呀，妹夫，来吧，现在皇上都快不行了，咱们兄弟一起来干个大的。刘黄书什么人呀，臂长过膝，长的和大马猴一样聪明。现在曹操大敌当前，周围还有袁绍、吕布等等，徐州可是个烫手的山芋呀。所以要说糜竺呀，开公司挣钱是把好手，但是玩政治，比刘黄书差的可不是一点半点呀。最后还是孔融出来劝了几句，现在大好的机会摆在你的面前，不要等到失去了才后悔莫及呀。刘黄书想想也是，就算守不住丢了，我自己也没损失呀，得嘞，干了！
真实的历史当然不可能像以上如此简单粗鄙，但是三让徐州绝对是各方政治势力互相妥协的产物。当时的徐州，外部环境是曹操大军兵临城下，袁氏兄弟及吕布环伺周围；内部环境一是以陶谦为代表的外来官员和以糜竺为代表的当地官员的内部权利斗争，二是陶谦集团后继乏人，难以应付如此复杂的局面。在内外压力合力的情况下，三让徐州体现了陶谦本人意志的逐渐崩塌以及作为一个浸淫政坛多年的人对局势的判断逐渐发生变化的过程。从试探性的让徐州，到最后自己病危无奈的下定决心让徐州，中间是千变万化的政坛局势，更是一波重过一波的内外压力。看看周围的诸路诸侯，唯有刘备（徐州首富糜竺的妹夫），可以解决徐州内部的分裂，更何况前有一封书信退曹兵的惊艳亮相（刘备给曹操写信是真，但曹操退兵的真正原因是吕布进攻了曹操的老窝兖州）。所谓政治，并不是选择自己所想要的最佳的方案，而是各方势力妥协，选择为各方所接受的次优方案。